“Qualsevol que hagi caminat per l’obscuritat sap que s’hi ha d’anar a palpentes. En canvi, quan t’arriba un bri de llum, tens més informació i t’atreveixes a fer més coses, perquè estàs més segur”. Qui parla és Javier Alegría, cofundador del projecte Prometeus, al Raval. I l’obscuritat a la qual es refereix és l’abisme que s’obre davant dels joves del barri un cop acaben l’educació obligatòria i han de decidir si seran dels pocs en fer el pas d’anar a la universitat. I és que només el 24% de la població major de setze anys d’aquest barri té estudis universitaris. Aquesta és una xifra provinent del darrer estudi de l’Observatori Universitari que, a més, apunta que el veïnat dels barris de renda més baixa té 10 vegades menys probabilitats d’obtenir un títol que aquells dels barris més adinerats.
Per trencar estadístiques com aquesta va néixer el projecte Prometeus, el curs 2016/2017. “Véiem que, a causa de factors econòmics, socials, culturals o de pressió de grup, els nois del Raval no anaven a la universitat. Molts pensen no és un camí per nosaltres, entenent aquest nosaltres com a migrants o pobres”, explica Alegría. Per això, ara fa cinc anys, van ajuntar els dos instituts públics del barri, les quatre universitats públiques, l’Associació Educativa Integral del Raval (AEI), l’Ajuntament i El Periódico del Raval, i van posar les bases d’un projecte que tenia l’objectiu d’aconseguir apropar els estudis universitaris al barri.
La Gayatri López és una de les joves que va participar de la primera promoció Prometeus. Va estudiar a l’INS Milà i Fontanals i de la seva classe de 30 alumnes, només quatre van acabar anant a la universitat. Avui, després de cinc anys, la Gayatri forma part del primer grup de Prometeus que s’han graduat a la universitat gràcies a aquest programa, pel qual ja han passat 85 joves. L’èxit i la implicació de Prometeus és tal que, el curs 2020 l’Ajuntament va considerar convertir-lo en projecte de ciutat i el va ampliar a tres barris més: Nou Barris, Verneda la Pau, i Besòs el Maresme.
Acompanyament integral
Prometeus comença a aparèixer a la vida dels joves del barri quan estan a punt d’acabar l’ESO. A partir d’aquest moment, reben xerrades de motivació per continuar els estudis i informació sobre què suposa anar a la universitat i què passarà quan hi accedeixin. I és que “la majoria de joves no es veuen capaços. Es passen la vida sentint que no serveixen, que no estan a un bon barri i que ja tindrien sort si troben una feina ràpid. Molts de nosaltres no teníem cap referent amb estudis superiors que ens pogués guiar”, explica la Gayatri. Avui és graduada en traducció i interpretació de francès i anglès i participa del Prometeus com a voluntària per retornar tota l’ajuda que va rebre ella.
Així, un dels seus comesos és participar de les xerrades de motivació que l’alumnat rep als instituts: “Els diem que no és tan difícil, que ells poden. Que si han aprovat el batxillerat, no hi ha res que els impedeixi seguir. I els ho diu algú del Raval, que els entén i que ha crescut en les mateixes condicions que ells. Això ajuda moltíssim”, assegura la Gayatri. A banda de pensar-se per sota de l’exigència acadèmica, un altre dels impediments que s’imposen els joves a l’hora de decidir no anar a la universitat és pensar que no podran fer front als pagaments. I aquí, Prometeus, torna a entrar en acció: aquells que aproven les PAU, tenen l’oportunitat de passar a formar part del projecte i se’ls expliquen tots els detalls de com aconseguir les beques i ajuts.
Però l’ajuda no s’acaba a l’hora de fer la matrícula, sinó que “fem una avaluació de la situació de cada família i ens assegurem que continuïn estudiant com sigui. Des de Prometeus els podem ajudar de diverses maneres”, assegura la Cristina Conesa, responsable de l’àmbit d’economia de l’AEI, entitat que ha guanyat la licitació pública per gestionar el projecte Prometeus al Raval. “Tenim joves que necessiten ajut per comprar bitllets de metro o diners per llibres. Durant el confinament també vam haver d’ajudar a garantir accés a Internet i als dispositius perquè seguissin amb les classes”, assegura Conesa.
La situació econòmica i la inestabilitat social i laboral del barri fa que la permanència a les aules sovint perilli en el cas de molts dels joves. I el confinament, que ja va suposar unes grans dificultats per qualsevol alumne, pels del Raval va suposar impediments afegits. “Els pisos del barri són molt petits i gairebé tothom comparteix habitació amb els seus germans. Era molt difícil seguir dues classes alhora en una estança petita, sense bona connexió”, recorda la Gayatri. Aquesta jove, tot i que ara ha aconseguit graduar-se, va passar per moments complicats, “però Prometeus sempre va estar allà per ajudar-me”, assegura, mentre recorda un any que, degut a problemes personals, va suspendre tres assignatures i va perdre el dret a la beca de l’any següent. “El programa em va ajudar a pagar el que em faltava de la matrícula”, explica.
Una taca d’oli
La Gayatri ara participa de la que és la quarta fase del programa: Prometeus Laboral, pensada per aquells joves que volen fer un màster o començar a trobar feina. Però, a l’hora, continua exercint com a voluntària fent classes particulars o acompanyant els Prometeus més joves. “En aquest projecte estudien sols, però formen part d’una gran família que sempre els acompanya”, assegura Alegria, que explica que els Prometeus més veterans estan allà per ajudar en qualsevol dubte relatiu a les seves facultats o carreres, “aportant un bri de llum a aquella obscuritat que té qualsevol jove abans d’entrar a un àmbit desconegut com és la universitat”. El pas als estudis superiors fa respecte per tot l’alumnat, però és encara més impressionant per un jove que no té cap referent proper. “No és el mateix dir que vols ser la primera de la família en anar a la universitat, que dir que vols anar a la uni com la teva germana”, assegura la Gayatri.
Així, que joves com ella aconsegueixin accedir a la universitat i s’hi graduïn no és només una enorme passa endavant pel seu propi futur, sinó que també ho és pel futur del barri. “Si deixen d’estudiar, es perpetua la pobresa i les estructures socials més negatives d’un barri pobre. Però si van a la universitat es converteixen en referents pels joves i per les famílies i trenquen la cantinella classista que sempre els ha dit que per tenir menys, també valen menys”, apunta Alegria. De fet, no podria ser més al contrari: segons expliquen des de Prometeus, les notes mitjanes dels seus joves són més altes que la de la resta de l’alumnat i la taxa d’abandonament és molt més baixa.
“El simple fet d’accedir a la universitat és un gran aprenentatge: l’assumpció de responsabilitats, però també l’empoderament i la satisfacció de veure’t en un lloc al qual t’havien dit que mai no arribaries, no té preu”, assegura Conesa. Així doncs, aquests joves que, com la Gayatri, han completat els seus estudis superiors, ara exerceixen de far i posen llum a uns itineraris acadèmics pels quals el jovent del Raval ja no haurà de tornar a transitar en soledat ni a les palpentes.
